Afvalwater bevat vaak (hoge concentraties ) organische en chemische stoffen die niet gewenst zijn in het oppervlaktewater.
Gelukkig zijn er micro-organismen die zulke stoffen kunnen afbreken.
Bij afvalwater zuiveringsprocessen kunnen zeer verschillende bacterien hun slag slaan.
Voor (bijna )elkesoort afvalstof zijn micro-organismen te vinden die gericht die stof kunnen verteren.
Een voorbeeld van zo'n gespecialiseerde groep bacterien zijn de bacterien van de Anammoxgrop die onder anaerobe (zuurstofvrije) omstandigheden ammonium kunnen oxideren
100 jaar microbiologie