Kalis groeide op in Voorburg. The Running Tides is het eerste bandje waar Kalis ging drummen. Daar speelt hij onder andere samen met gitarist Hans van den Burg (van Gruppo Sportivo). Later is hij drummer in Soul en stapt in 1967 samen met Soulmate Hans Ziech over naar Opus Gainfull met de broers Koerts en deze band wordt later Earth and Fire. Kalis stopt bij Earth and Fire na de single 'Ruby is the one' (1970) als de andere bandleden besluiten professioneel te worden. Hij wil zijn studie afmaken, hij studeert Nederlands en Economie. Hij vraagt een vriend, Ton van der Kleij, om zijn plaats in Earth and Fire in te nemen. Na zijn tijd met Earth and Fire gaat hij het onderwijzersvak in en wordt docent aan de Professor Casimirschool in Voorburg en speelt daarnaast in enkele bandjes, zoals The Incrowd en vanaf 1975 tot 1983 in de coverband The Groovy's, waarbij hij zijn drumstel in een Fiat 500 propte. Hij trouwt en krijgt 2 kinderen en verlaat het muziekvak. Daarna wordt Kalis docent aan de Middelbare Agrarische School te Dordrecht om zo nu en dan nog eens op te treden met collega's van zijn werk.
Op zondag 16 april 2006 overlijdt Cees Kalis plotseling aan een hartaanval op 56-jarige leeftijd.