VVD-politicus met grote internationale belangstelling. Begon zijn loopbaan als diplomaat en werd daarna topambtenaar op Buitenlandse Zaken. Kort na zijn verkiezing tot Kamerlid al staatssecretaris van Defensie in het kabinet-Van Agt I i. In het kabinet-Lubbers I i staatssecretaris van Europese Zaken. Trad in 1988 af als minister van Defensie in het kabinet-Lubbers II i vanwege zijn eerdere verantwoordelijkheid in de paspoort-affaire. Werd vervolgens secretaris-generaal van de West-Europese Unie en senator. Hoffelijke diplomaat, die vurig verdediger was van zowel de Atlantische als de Europese samenwerking.